Wat is geluk? Wat is mooi?

In mijn heringericht bureau, thans overzichtelijk en zelfs gezellig, zit ik rondom tot mijn enkels in de oude mappen, maar ik beklaag me niet, op de eerste plaats omdat het er heerlijk fris is (ligt pal op het noorden) en vervolgens omdat het schiftwerk soms aardige knipsels oplevert. Zoals dit, een opiniepeiling van zo'n veertig jaar geleden onder Amerikaanse kinderen over de vraag: wat is voor jou geluk?

Enkele antwoorden:

- Geluk is in je eigen bed slapen.

- Geluk is drie vriendinnetjes in een zandbak en geen ruzie.

- Geluk is bij de klink van de deur kunnen.

- Geluk is cowboys en indianen en geen zoenen.

- Geluk is zwarte, oranje, gele, witte en roze snoepjes maar geen groene.

Welke antwoorden zouden nu, in het IT-tijdperk, eruit springen?

Een ander knipsel, van slechts een paar regels, betrof een Nederlandse enquête over wat mensen mooi vonden. Een stratenmaker tot de interviewer: 'Weet je wat mooi is, jongen? Een mooie film, dat is mooi.'

The cat sat on the mat

Er gaat geen dag voorbij of het Engels wint terrein op het Nederlands. Maar als ik de kranten mag geloven, is het met onze kennis van de Engelse taal matig gesteld. Laatst hoorde ik een dj aan een muzikant vragen: 'Who learned you to play the trumpet?... Oh nee, sorry, moet natuurlijk zijn: who teached you?'

Het wordt uiteraard moeilijk, als je de taal nooit geleerd hebt. Zoals de Helmondse schone, die tijdens de winter 1944-'45 verliefd was geworden op een Britse militair; de Tommy was na de hervatting van het offensief naar het front in Duitsland gestuurd en het meisje schreef hem de volgende brief (door iemand eind juli in handen van een plaatselijk journalist gespeeld).

Hawaai you, mebie goed. Aim denk so Aai you hef drie letter geraaid, you no raait Wot you forgeth Wan kom you bek. Efridee automobiel langs streeft me denk Bill. Wo niks neffer. You verre goed. Un little sjik sjik. Aai no onder soolje. Aai no leikt dat, you is the loofiest Boi in woreld. Aai loof you. Plies go Toe de shoep voor fotograaf. Kom kwik bek uit schuime (Germany - hk). Schuimen no koet Kurrels no koet allen slets. Dit peper koet voorraait anders thank Aai lykt to merrie you soen. Wen aai denk an you aai plandi kraayen moeten. Aai stik soms vrom kraaien. Wo koet. Aai kan wraait Engsly wel. Aai thenk aai go finnis met wryd raaiten. Aai em hepie woor is finnish. Wy vlymboomen no. Bo piepel ded mor. Mach kessen goed lak in Schuimen. Remember an de fotograaf.

You kurrel

Noot: 'Vlymboomen' heeft me hoofdbrekens bezorgd. Plotseling is het me gaan dagen: bedoeld moet 'flying bomb' zijn, het Engelse woord voor V1.